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其實很多小朋友對於同家長或照顧者分開時都會感到焦慮，例如父母出外工作時，他們會哭。如果他們和一個熟識的家人分開，他們也會很緊張。上學時，他們也會害怕老師或陌生人不想上學。
在7至12個月的小朋友對陌生人的恐懼特別強烈。大部份達到18個月的小朋友會開始漸漸減少。怎樣減低小朋友對陌生人的恐懼呢？例如介紹新朋友給他認識，但是家長要慢慢地進行，令到小朋友知道或感受到舒服，例如在熟識的地方下介紹新朋友給他認識。也可以給他們拿著他喜歡或令他舒服的玩具，比喻他們會抱著喜歡的公仔來減低他們的壓力。大一些的小朋友就要給他們準備，例如和小朋友一起出街時說：「今日食飯時有不同的親戚，我也會介紹這些親戚給你認識。當小朋友上Playgroup或幼兒班需要分開時，父母也應預先通知小朋友說：「上堂時就會跟導師進入課堂，媽媽送到課室門口就會離開。」父母不應該突然讓小朋友沒有準備下接觸這個新的照顧者。
當一個小朋友能夠相信一個環境，知道自己和別人的分別的時候，那他們的社交能力也會相對提高。其實其中一部份都是訓練他們的獨立性非常大關係，當小朋友能夠自己一個人玩或自己做工作的時候，其實他們會更加相信自己能力，那他就會更加獨立。其實這是一個非常重要的過程令小朋友的人際關係發展更加成熟，所以過份保護自己的小朋友是其中一個重要原因令他們時常害怕和不能獨立，從而形成”焦慮的小朋友”。
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讓小朋友自己做一些事情，比喻拿起匙羹或用手可以餵自己食飯，讓他們在新環境進行探索，只要確定他們是安全就可以了。如果更可給小朋友接觸不同感官或社會經驗，例如在一個安全的情況之下介紹新面孔給他認識，過一段時間之外，他們就會明白沒有他們想像中的害怕和恐佈，之後他們就會開始不害怕陌生人。當發現小朋友哭或有問題的時候，其實家長不需要衝去幫他們蓋過半邊天，應給他們自己的機會想出方法解決問題，經過這些經驗後，小朋友所得到的知識是無可代替。特別重要是他們可以從錯誤中再次學習。
年齡大一些的小朋友可幫助他們學習獨立睡覺，父母不需要再抱著他們一起睡覺，因為當他們上全日班的學校時也需要獨自午睡時間。
研究發現大約90%的10個月大的嬰兒，當他們接觸陌生人時，他們開始害怕和不開心，但是嬰兒不斷重複接觸這種事情或陌生人時，之後產生大約半成的小朋友感到緊張和害怕，所以父母可慢慢地令小朋友適應新環境。例如他們上新Playgroup或新學校時，他們也需要一段適應時間，如果他們可在4星期之內可適應新環境，他們就會沒有分離焦慮的問題。
因為真正的分離焦慮是可以由一個新環境或新人物介紹中小朋友，當4星期後他們依然有緊張情況出現，而且這些焦慮影響到日常生活和家人生活。而小朋友已經發展到特定階段時，他們可以理解自己情緒，但不能控制焦慮，那就代表有分離焦慮的問題。
- 當父母要和小朋友分開時，你們提早提醒小朋友說：「將會離開這個地方，但是我們也會盡快回來。」父母應習慣他們在嬰兒階段時間，會提醒父母在某些時間會他們分開。
- 父母應慢慢地和他們說再見，因為突然間在他們身邊離開，他們會產生非常大的緊張和壓力。
- 當有一些新的轉變或父母離開之前，可以把小朋友放在一個開心的環境中，那可以減低對父母離開的恐懼和焦慮。
- 因為完全不與小朋友分開，反而令問題更加嚴重，所以有時候應該製造一些機會和小朋友分開時間。例如令他們知道父母的短暫離開，一會兒回來再一齊時會顯得更加開心或離開後媽媽會帶新玩具給他們。
- 小朋友可帶一些他們喜歡的東西，從而增加他們的安全感，例如家中的公仔，枕頭或毛毯。這些東西應在他們開始穩定時逐漸減少。
- 記住不要用一些負面或批評的字眼和小朋友說，例如不要和他們說：「你不要再那麼幼維吧，小朋友也不會好像你一樣哭，你真是沒有用！」還不要和其他小朋友作對比，例如就：「其他小朋友也不像你這樣哭吧，為什麼你時常都哭？」
- 應同一時間增加小朋友的同理心，可以利用一些故事或分享自己的經驗令小朋加知道很多小朋友都會和父母分開，他們也會感到害怕，所以父母透過這些故事和經驗令他們知道怎樣克服這些情況。
作者：Dr. Cynthia Yip － 兒科專科醫生
